يستعد نادي الأهلي السعودي لخوض مواجهة حاسمة أمام نظيره كاواساكي فرونتال الياباني في نهائي بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة لموسم 2024–2025، والتي تُقام مساء غد السبت على ملعب "الإنماء" في مدينة جدة، حيث يسعى "الراقي" لتحقيق اللقب القاري الأول في تاريخه، بعد أن حلّ وصيفاً في مناسبتين سابقتين.

وكان الأهلي قد تأهل إلى النهائي للمرة الثالثة في تاريخه، عقب فوزه على مواطنه الهلال صاحب الرقم القياسي في عدد مرات التتويج بنتيجة 3–1، في نصف النهائي الذي أقيم مساء الثلاثاء الماضي.

ويضم الفريق الأهلاوي ثلاثة نجوم بارزين في تشكيلته، ممن سبق لهم التتويج بلقب دوري أبطال أوروبا مع أندية إنكليزية، وهم: الجزائري رياض محرز، البرازيلي روبرتو فيرمينو، والحارس السنغالي إدوارد ميندي.

ويُعد هذا الثلاثي مرشحاً لتحقيق إنجاز نادر في حال تتويج الأهلي باللقب الآسيوي، إذ سبق لكل منهم التتويج باللقب الأوروبي مع فرق مختلفة: فيرمينو مع ليفربول (2019)، ميندي مع تشيلسي (2021)، ومحرز مع مانشستر سيتي (2023).

وفي حال تحقيق الأهلي الفوز والتتويج بالبطولة للمرة الأولى في تاريخه، سيصبح هؤلاء اللاعبون ضمن قلة نادرة في عالم كرة القدم جمعت بين لقبي دوري أبطال أوروبا ودوري أبطال آسيا.

وقال رياض محرز عن المباراة: "الأهم أن نقدم كل شيء ونستمتع. البعض يعتقد أن بلوغ النهائي ممكن كل سنة، لكن بعض اللاعبين يخوضون مباراة نهائية واحدة في كامل مسيرتهم". 

 وعن أهمية إحرازه بطولة جديدة في قارة مختلفة، بعد دوري أبطال أوروبا مع مانشستر سيتي الإنكليزي (2023) وكأس أمم إفريقيا مع منتخب الجزائر (2019)، أضاف الجناح الدولي "هذه كأس، لكن في قارة مختلفة، في آسيا. كنت أتطلع للعب مع فريق يحرز الألقاب. عندما تخوض أية بطولة تكون الأمور مشوقة، أتطلع للفوز مع هذا الفريق".

وفضلاً عن الجوائز الاعتيادية للاعبين، وجّه وزير الرياضة السعودي الأمير عبدالعزيز بن تركي الفيصل بتقديم مكافأة مالية قدرها 200 ألف ريال سعودي (حوالي 55 ألف دولار) لكل لاعب من لاعبي الفرق السعودية، في حال التتويج باللقب، الأمر الذي سينطبق على الأهلي بحال فوزه.