في تطوّر غير مسبوق، تتقدم الولايات المتحدة بخطى متسارعة ‏بمشروع تطوير قنبلة نووية جديدة من طراز ‏B13-61‎، يُتوقع أن ‏تتجاوز قوتها التدميرية قنبلة هيروشيما بـ24 مرة، وفق ما أفاد به ‏مسؤولون أمنيون ونشره موقع قناة "‏euronews‏ ".‏

المشروع، الذي يمثل جزءًا من خطة أميركية واسعة لتحديث الترسانة ‏النووية، يُظهر مؤشرات على تحقيق تقدم كبير قد يفضي إلى إنجاز ‏أول وحدة إنتاج قبل الموعد المحدد.‏

وأوضح متحدث باسم المجلس الوطني الأميركي لسلامة النقل ‏‏(‏NTSB‏) في مقابلة مع قناة "فوكس نيوز" أن أول وحدة من القنبلة ‏الجديدة ستُنجز قبل نهاية السنة المالية الجارية، أي قبل الموعد المقرر ‏بسبعة أشهر. ‏

وتُعد القنبلة نسخة متطورة من القنبلة النووية ‏B61‎، وتدخل ضمن ‏سبعة برامج لتحديث الأسلحة النووية الأميركية.‏

وتُصنَّف هذه القنبلة الجديدة كواحدة من أكثر الأسلحة النووية أهمية ‏وانتشارا في الترسانة الأميركية منذ نهاية الحرب الباردة، إذ جرى ‏تصميمها لتُطلق بواسطة طائرات عالية السرعة لضرب أهداف ‏عسكرية استراتيجية.‏

وقال المتحدث إن قنبلة ‏B13-61‎‏ ستوفّر قدرات متقدمة لاستهداف ‏منشآت عسكرية محصّنة وأهداف بعيدة، مشيرا إلى أن تسريع عملية ‏تصنيعها استند إلى خبرات مكتسبة من تطوير القنبلة السابقة ‏B12-‎‎61‎‏ واعتماد تقنيات حديثة.‏

وبحسب وزارة الدفاع الأميركية، فإن القنبلة الجديدة تبلغ طاقتها ‏التفجيرية القصوى 360 كيلو طن، أي ما يعادل 24 مرة قوة قنبلة ‏هيروشيما التي بلغت 15 كيلو طن، و14 مرة قوة القنبلة التي أُلقيت ‏على ناغاساكي. وتمثل هذه المؤشرات دلالة واضحة على اتجاه ‏متصاعد نحو تعزيز القوة التدميرية للأسلحة النووية في مواجهة ‏تحديات عالمية متزايدة.‏

وأكدت مختبرات سانديا الوطنية "‏SNL‏"، المشرفة على تطوير ‏القنبلة، أن المشروع استفاد من تخطيط هندسي مبتكر أدى إلى تقليص ‏الوقت اللازم للإنتاج بنسبة 25%، وهو ما مكّن من تسريع تسليم ‏أولى الوحدات.‏

يأتي هذا الإعلان بعد يوم واحد من مثول براندون ويليامز، المرشح ‏المقترح من الرئيس الأميركي دونالد ترامب لتولي رئاسة الوكالة ‏الوطنية للأمن النووي "‏NNSA‏"، أمام جلسة استماع في مجلس ‏الشيوخ الأميركي.‏

وخلال الجلسة، أوضح ويليامز أنه لا ينوي التوصية بإعادة استئناف ‏اختبارات التفجير النووي، والتي كانت توقفت في الولايات المتحدة ‏منذ عام 1992، مؤكّدا أن قرارات من هذا النوع تتجاوز صلاحياته ‏المباشرة.‏

في المقابل، أعربت عضوة مجلس الشيوخ الأميركي الديمقراطية ‏جاكي روزن عن قلقها من أي احتمال لاستئناف التجارب النووية، ‏مذكّرة بأن ملايين الأشخاص ومساحات شاسعة من الأراضي داخل ‏الولايات المتحدة تضررت من تجارب نووية سابقة خلال الحرب ‏الباردة.‏