توقع كثيرون أن تواصل ماكلارين هيمنتها على بطولة العالم للفورمولا 1، لكونها تمتلك أسرع سيارة في المنافسة، مع سائق قويّ أيضاً هو البريطاني لاندو نوريس.

لكنّ سائق ريد بُل الهولندي ماكس فيرستابن ردّ باكراً على الجميع، وأكد قدرته على تحقيق اللقب للمرّة الخامسة توالياً؛ وذلك بعدما سيطر على جائزة اليابان الكبرى منذ البداية وحتى النهاية، وهو يبتعد بفارق نقطة واحدة فقط عن نوريس المتصدّر في الترتيب العام.

صحيح أنّ حامل اللقب لا يمتلك أفضل سيارة، إلا أنه أثبت مجدداً أنه السائق الأذكى بين المتنافسين. وكان فيرستابن قد صرّح أخيراً بأنه لو كان يقود سيارة سريعة مثل ماكلارين لما تمكن أحد من اللحاق به.

ويدخل سائق ريد بُل إلى جائزة البحرين الكبرى حيث خرج منتصراً في العامين الماضيين، وصرّح قبل السباق قائلاً: "عادة ما نحقق نتائج جيدة في البحرين، فالحلبة تقنيةٌ جداً، وتُقام في ظروف ليلية مختلفة قليلاً. سيكون الطقس حاراً، وأعتقد أنّ السباق سيكون صعباً عليناً".

وأشار الهولندي إلى أنّ هناك العديد من الجوانب التي ما زالت تحتاج للتحسين: "ما زالت لدينا أمور نحتاج لتحسينها في السيارة، نحن نعمل على إدارة الإطارات ونفتقر إلى بعض السرعة، لذلك علينا الاستمرار في العمل الجاد ودفع السيارة إلى أقصى حدودها".

لكنه استطرد قائلاً: "رغم ذلك، أستمتع دائماً بالسباق هناك، وأتطلّع لرؤية ما سيحمله هذا الأسبوع، ونأمل أن نستخرج أقصى أداء ممكن من السيارة".

وتحتل ماكلارين صدارة الصانعين أمام مرسيدس الثانية وريد بُل الثالثة، في حين تبتعد فيراري في المركز الرابع مع بداية مخيّبة لها وللأسطورة البريطانية لويس هاميلتون.

وتتطلع فيراري لإجراء تغييرات على سيارتها قبل فوات الأوان، لأنّ منافسة ماكلارين وريد بُل ومرسيدس معقدة وتتطلب الكثير من التحسينات إذا ما أرادت إبقاء آمالها في الصراع على مركز يضعها على منصة التتويج.