كتب: عبد الرحمن عطية

أكد وزير التجارة البريطاني جوناثان رينولدز، التزام المملكة المتحدة بالتوصل إلى اتفاق مع الولايات المتحدة يهدف إلى "تخفيف" تأثير الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب حديثًا، مشددًا على عدم نية لندن اتخاذ إجراءات انتقامية فورية.

وأوضح رينولدز أن بريطانيا، باعتبارها أقرب حليف للولايات المتحدة، ستعتمد نهجا هادئا في التعامل مع هذه المستجدات، معربًا عن أمله في أن يسهم الاتفاق المزمع في الحد من آثار الرسوم الجديدة، التي تبلغ 10% على الصادرات البريطانية، وهي نسبة أقل مما فرضته واشنطن على شركاء تجاريين آخرين مثل الصين (34%) والاتحاد الأوروبي .(20%) 

وتخوض بريطانيا والولايات المتحدة مفاوضات منذ أسابيع حول اتفاق اقتصادي لم تتضح تفاصيله بعد، وذلك في أعقاب خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي، مما أتاح لها حرية التفاوض بشأن اتفاقيات تجارية مستقلة.

وتعززت فكرة الاتفاق خلال زيارة رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر إلى واشنطن في فبراير، حيث ناقش مع ترامب إمكانية إبرام صفقة تجارية تقلل الحاجة إلى فرض رسوم جمركية وتعد الولايات المتحدة ثاني أكبر شريك تجاري لبريطانيا بعد الاتحاد الأوروبي، الذي يحتفظ بفارق كبير في حجم التبادل التجاري مع المملكة المتحدة.

في المقابل، واجه قرار ترامب انتقادات من جماعات الضغط الصناعية البريطانية، حيث اعتبرت منظمة "ميك يو كي" أن هذه الرسوم "مدمرة" وتهدد بتفكيك سلاسل التوريد الممتدة بين البلدين. كما وصفت جمعية مصنعي وتجار السيارات البريطانية هذه الإجراءات بأنها "مخيبة للآمال وربما ضارة".