وقع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، اليوم الأربعاء، على أمر تنفيذي لفرض ما يسمى "التعريفات الجمركية المتبادلة" العالمية، لكن كندا لم تكن مشمولة في الجولة الأخيرة من ما يمكن أن تكون أكبر حرب تجارية عالمية منذ ما يقرب من قرن من الزمان.
وجاء في ورقة حقائق أصدرها البيت الأبيض بعد وقت قصير من إعلان ترامب عن السياسة في حديقة الورود، أن التعريفات الجمركية الحالية على كندا والمكسيك "تظل سارية" - بما في ذلك الإعفاءات - "ولا تتأثر بهذا الأمر".
وفُرضت الرسوم الجمركية الحالية على كندا والمكسيك في 4 مارس بموجب قانون الصلاحيات الاقتصادية الطارئة الدولية، الذي يقول ترامب إنه يسمح له باستخدام الرسوم الجمركية لمعالجة حالة طوارئ وطنية - في هذه الحالة، تدفق الفنتانيل إلى الولايات المتحدة.
وأعلن ترامب عن إعفاء للسلع المتوافقة مع اتفاقية الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، وخاصة قطع غيار السيارات، والذي كان من المقرر أن ينتهي يوم الأربعاء.
ويجتمع رئيس الوزراء الكندي، مارك كارني، حاليا مع أعضاء حكومته في مبنى البرلمان. ومن المتوقع أن يُعلق على رسوم ترامب الجمركية في وقت لاحق اليوم.
وصرح البيت الأبيض: "بالنسبة لكندا والمكسيك، لا تزال أوامر قانون الصلاحيات الاقتصادية الطارئة الدولية الحالية المتعلقة بالفنتانيل/الهجرة سارية المفعول، ولا تتأثر بهذا الأمر".
وخص ترامب كندا بالنقد عند إعلانه عن نظام الرسوم الجمركية الأخير، معيدا ما وصفته كندا "بالكذب المتكرر" بأن الولايات المتحدة "تدعم" هذا البلد بطريقة ما بمبلغ 200 مليار دولار سنويًا."العجز التجاري الأمريكي مع كندا - والذي يُعزى بشكل كبير إلى انخفاض أسعار النفط - أقل بكثير من ذلك.
وقال ترامب - عن كندا - "عليكم أن تعملوا لأنفسكم. نحن ندعم العديد من الدول، ونحافظ على استمراريتها ونحافظ على استمرار أعمالها".
وأضاف ترامب أنه سيطبق "حدًا أدنى للرسوم الجمركية الأساسية بنسبة 10%" على جميع السلع الواردة إلى الولايات المتحدة، مع فرض معدلات أعلى من ذلك على بعض الدول التي وصفها الرئيس بأنها أكثر استغلالًا للأمريكيين.
ولم يتضح فورًا المبلغ الذي سيُضطر المستوردون الأمريكيون لدفعه لاستيراد البضائع الكندية بموجب هذا البرنامج الجديد.
وأشار ترامب إلى قائمة تضم نحو 200 دولة وكتلة تجارية، بما في ذلك الاتحاد الأوروبي وفيتنام والهند والمملكة المتحدة، التي ستواجه التعريفات الجمركية "المتبادلة".
وقال ترامب: "لقد نُهبت بلادنا، وسُلبت، ونهبتها دول قريبة وبعيدة، صديقة كانت أم عدوة على حد سواء. إنهم يخدعوننا، إنه لأمر مؤسف للغاية. والآن، سنطالب بالتعويض".
خلال الأسابيع العشرة تقريبًا من توليه الرئاسة، شنّ ترامب هجومًا شرسًا على كندا، فارضًا تعريفات جمركية بزعم تحفيز التحرك ضد المخدرات والمهاجرين على الحدود، وفرض تعريفات جمركية باهظة على الصلب والألمنيوم الكنديين، ونشر معلومات مضللة حول قطاع الألبان، وهدد سيادة البلاد بسخرية شبه يومية من "الولاية 51"، ودأب على القول إن الأمريكيين لا يحتاجون شيئًا من كندا، على الرغم من أن بيانات التجارة تُظهر غير هذا الادعاء.
وتسببت قرارت وتصريحات ترامب في الإضرار المباشر بالعلاقات الثنائية. ويقاطع الكثير من لكنديين البضائع الأمريكية، ويلغون خطط سفرهم إلى الولايات المتحدة بشكل جماعي، ويطلقون صيحات الاستهجان أثناء عزف النشيد الوطني الأمريكي في الفعاليات الرياضية، وهي أفعال كانت تُعتبر مستحيلة قبل بضعة أشهر فقط.
كما أصبحت كيفية التعامل مع ترامب ورسومه الجمركية وتهديداته بالاستحواذ القضية المحورية في الحملة الانتخابية الفيدرالية المقبلة.