تتجه أنظار عشاق كرة القدم السعودية والآسيوية صوب مدينة جدة، حيث يستضيف ملعب الإنماء «الجوهرة المشعة»، الثلاثاء، مواجهة من العيار الثقيل تجمع بين قطبي الكرة السعودية، الهلال والأهلي، في الدور نصف النهائي من دوري أبطال آسيا للنخبة 2024-2025، في لقاء رابع يجمعهما الموسم الجاري.
ويصل الأهلي إلى هذا الدور بعد تجاوز عقبة بوريرام يونايتد التايلاندي بثلاثية نظيفة في ربع النهائي، السبت، بينما حقق الهلال فوزًا كاسحًا على جوانغجو الكوري الجنوبي بسبعة أهداف دون رد الجمعة الماضي، ويتطلع الفريقان لتحقيق الفوز والتأهل إلى المباراة النهائية، حيث ينتظر الفائز منهما المتأهل من مواجهة النصر السعودي وكاوزاكي فرونتال الياباني التي ستجرى، الأربعاء.
وتشير المواجهات المباشرة بين الفريقين الموسم الجاري إلى تقارب المستوى، ففي نصف نهائي كأس السوبر في أغسطس الماضي، حسم الهلال المواجهة بركلات الترجيح بنتيجة 4-1 بعد التعادل الإيجابي 1-1، وفي منافسات دوري «روشن»، تبادل الفريقان الفوز، حيث انتصر الهلال في لقاء الدور الأول بنتيجة 2-1، بينما رد الأهلي في مباراة الدور الثاني بالفوز 3-2.
على الصعيد القاري، سبق وأن التقى الأهلي والهلال مرة واحدة في دور الـ16 من دوري أبطال آسيا عام 2019، وحينها تفوق الهلال وتأهل للدور ربع النهائي بعد الفوز ذهابًا بنتيجة 4-2 والخسارة إيابًا 0-1، ليحسم الزعيم التأهل بمجموع المباراتين 4-3.
يدخل الفريقان المباراة بدوافع قوية، حيث أكد المقدوني إزجان أليوسكي نجم الأهلي على ثقة فريقه وإمكانية تحقيق نتائج رائعة، مشيرًا إلى أن كل شيء ممكن في كرة القدم وأنهم سيبذلون قصارى جهدهم أمام الهلال. وبدوره، أعرب المهاجم البرازيلي روبرتو فيرمينو عن تطلعه لتحقيق لقب دوري أبطال آسيا، مؤكدًا صعوبة وقوة المباراة المنتظرة أمام الهلال وضرورة الاستعداد التام لتحقيق الانتصار.
من جانبه، أشار الألماني ماتياس يايسله مدرب الأهلي السعودي إلى التحدي المتمثل في استعادة لاعبيه بدنيًا في ظل ضيق الوقت بين مباراتي ربع النهائي ونصف النهائي، مؤكدًا على صعوبة المواجهة وأهمية وضع خطة مناسبة لتحقيق الفوز، ويعتمد يايسله على مجموعة من اللاعبين المميزين في صفوف فريقه، من بينهم الحارس السنغالي إدوارد ميندي، والنجم الجزائري رياض محرز، وأليوسكي وفيرمينو، والإيفواري فرانك كيسيه، بالإضافة إلى عناصر محلية بارزة.
في المقابل، يواجه البرتغالي جورجي جيسوس مدرب الهلال ضغوطًا أكبر، حيث يسعى لمواصلة المشوار نحو النهائي وإنقاذ موسمه بعد الخروج من كأس خادم الحرمين الشريفين والتعثر في الدوري، وأوضح جيسوس في مؤتمر صحافي أن الأهلي يمتلك عددًا أكبر من اللاعبين الأجانب، لكنه أكد أن الانسجام والتفاهم بين اللاعبين هو الأهم، مشيرًا إلى أن كلا الفريقين يضم عناصر مميزة في مختلف الخطوط. وسيفتقد الهلال في هذه المباراة لخدمات نجمه البرتغالي جواو كانسيلو بسبب الإصابة.
ويعتمد الهلال على خط وسطه القوي بقيادة سيرجي ميلينكوفيتش-سافيتش وروبن نيفيش، بالإضافة إلى مهاجمه ألكسندر ميتروفيتش ومالكوم وسالم الدوسري. ويسعى الهلال إلى بلوغ النهائي للمرة السادسة منذ عام 2014، بينما يتطلع الأهلي لتحقيق اللقب بعد وصوله للوصافة مرتين في النظام القديم للبطولة.