سيكون ماميلودي صن داونز الجنوب أفريقي مرشحاً بقوة للفوز بلقب دوري أبطال أفريقيا لكرة القدم للمرة الثانية عندما يواجه بيراميدز في النهائي ذهاباً وإياباً، لكن الفريق المصري أثبت أنه ليس لقمة سائغة بعد أن قلب الطاولة على الغريمين الأهلي والزمالك محلياً.

ويستضيف صن داونز، الذي يتخذ من بريتوريا مقراً له وفاز باللقب القاري في 2016، مباراة الذهاب بعد غد السبت على ملعب لوفتوس فيرسفيلد قبل السفر إلى القاهرة لخوض مباراة الإياب في 1 حزيران / يونيو.

والفريق الجنوب أفريقي ضيف دائم على المراحل المتقدمة في دوري الأبطال إذ بلغ دور الثمانية على الأقل في سبع من النسخ الثماني الأخيرة.

لكن رغم سجل الفريق الحافل بالإنجازات إذ تخطى دور المجموعات في النسخ السابقة وحقق رقماً قياسياً في عدد النقاط التي حصدها في هذه العملية، فإنه اكتسب سمعة "الانهيار تحت الضغط" في الأدوار الإقصائية.

وبدا أنه سيخرج من الدور نصف النهائي للموسم الثالث توالياً الشهر الماضي قبل أن يتعادل 1-1 بهدف عكسي في الدقيقة الأخيرة مع مضيفه الأهلي المصري حامل اللقب مما سمح لهم بالتأهل إلى النهائي بقاعدة الأهداف خارج الأرض.

وصن داونز الذي يدربه البرتغالي ميغيل كاردوزو مملوك لعائلة رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم باتريس موتسيبي أحد أغنى الرجال في أفريقيا.

وضخ موتسيبي الأموال في النادي ومنحه موارد تفوق بكثير جميع منافسيه تقريباً.

وفي الأسبوع الماضي، حقق الفريق لقبه الثامن على التوالي في الدوري الجنوب أفريقي ليمدد رقمه القياسي. وسيتوجه الشهر المقبل إلى كأس العالم للأندية بتشكيلة مدعومة بتعاقدات من الأرجنتين والبرازيل وتشيلي.

لاعبو صن داونز. (إكس)

وخرج نادي بيراميدز، الذي كان يعرف في السابق باسم الأسيوطي، من ظل الغريمين الأهلي والزمالك مدفوعاً باستثمارات سعودية في بادئ الأمر.

ويخضع النادي حالياً لملكية مستثمرين من الإمارات وحصل على الدعم المالي اللازم لمنافسة الأهلي والزمالك على أفضل المواهب المصرية إضافة إلى شراء لاعبين من دول أخرى في أفريقيا لتعزيز الفريق.

وينافس بيراميدز في نهائي دوري الأبطال للمرة الأولى بعد أن وصل إلى مرحلة الحسم في البطولة في المحاولة الثانية فقط.

وينافس بيراميدز أيضاً على لقب الدوري المصري الممتاز هذا الموسم ويسعى للفوز به للمرة الأولى وسيخوض نهائي كأس مصر أمام الزمالك في الخامس من حزيران / يونيو.