في ليلة لا تُنسى بستوكهولم عام 2017، رفع فريق مانشستر يونايتد الأول لكرة القدم كأس الدوري الأوروبي بعد الفوز 2ـ0 على أياكس أمستردام، تحت قيادة البرتغالي جوزيه مورينيو، قبل أن يعود إلى النهائي ذاته أمام توتنام، الأربعاء، في بلباو.
تشكيلة «الشياطين الحمر» يومها كانت مزيجًا من الخبرة والشباب، روميرو في حراسة المرمى، وخط دفاع مكون من دراميان، وبليند، وسمولينج، وفالنسيا، ووسط ميدان بقيادة بوجبا، وهيريرا، ومختاريان، وفيلايني، وفي الهجوم تألق ماتا وراشفورد.
في الشوط الثاني، أشرك مورينيو البدلاء مارسيال، ولينجارد، وروني، ليحسم الفريق اللقب بهدفي بوجبا ومختاريان.
لكن بعد ثمانية أعوام، تبدّلت الأحوال تمامًا، لم يبق أحد من تلك التشكيلة ضمن صفوف اليونايتد اليوم.
مورينيو نفسه بات يقود فنربخشة التركي، بينما اعتزل واين روني وتحول إلى التدريب.
مروان فيلايني وأنطونيو فالنسيا أنهيا مسيرتهما أيضًا، في حين رحل ماركوس راشفورد أخيرًا على سبيل الإعارة إلى أستون فيلا في يناير 2025، أما لينجارد، فاختار مواصلة مسيرته مع سيول الكوري الجنوبي.
بعض اللاعبين واصلوا التألق بأندية أخرى، دراميان ومختاريان يستعدان الآن لنهائي دوري أبطال أوروبا مع إنتر ميلان أمام باريس سان جيرمان.
لكن بول بوجبا، نجم النهائي يومها، مرّ بمحنة كبيرة بعد إيقافه لمدة عام ونصف العام، بسبب تعاطي المنشطات، ليعود أخيرًا للملاعب دون أن يجد فريقًا حتى الآن.
آخرون تنقلوا إلى فرق أخرى، بيلند يلعب مع جيرونا الإسباني، والإنجليزي كريس سمولينج، الذي انضم للفيحاء في دوري روشن، بينما يدافع هيريرا وروميرو عن ألوان بوكا جونيورز الأرجنتيني، وخوان ماتا، من جهته، اختار ويسترن سيدني في أستراليا محطة أخيرة.
اليوم، يعود اليونايتد لنهائي الدوري الأوروبي 2025 أمام توتنام في سان ماميس بإسبانيا، تحت قيادة روبين أموريم، الذي يطمح لتحقيق لقبه الأول مع الفريق بعد موسم محلي صعب. فهل يكون هذا النهائي بداية لاستعادة الأمجاد القارية؟