كشفت المراكز الافريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها عن ارتفاع حاد في عدد الإصابات المؤكدة بجدري القردة في سيراليون؛ حيث بلغت نسبة الزيادة 71% خلال أسبوع واحد فقط؛ ما يثير القلق من تسارع وتيرة تفشي الفيروس في البلاد.
وأوضح الدكتور نجاشي نجونجو، رئيس فريق دعم إدارة الحوادث الخاص بجدري القردة في المراكز الافريقية - خلال مؤتمر صحفي اليوم /الإثنين/ - أن بؤر التفشي الرئيسية في إفريقيا مثل بوروندي وأوغندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية بدأت تشهد تراجعًا في الحالات، لكن سيراليون تمثل استثناءً مقلقًا.
وأشار إلى أن سيراليون سجلت أكثر من 200 حالة مؤكدة جديدة في أبريل فقط، ومع بداية مايو كانت تمثل نصف إجمالي الإصابات المؤكدة في إفريقيا. وأضاف: "الأمر المقلق هو أن عدد الحالات المبلّغ عنها ارتفع بنسبة 71% خلال أسبوع، بينما ارتفعت الحالات المؤكدة بنسبة 61%، ما يعني أننا أمام وباء في حالة تصاعد مستمر".
ووفقًا للبيانات، فإن 68% من المصابين هم من الذكور الذين تتراوح أعمارهم بين 30 و35 عامًا، في حين تم تسجيل 7% من الحالات بين المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية (الايدز) ، وهي فئة معرضة بشكل خاص لمضاعفات الفيروس.
وكشفت بعثة ميدانية لفريق إدارة الحوادث فى المراكز الافريقية في أبريل الماضي أن النظام الصحي في سيراليون يعاني من ضغط هائل ونقص شديد في القدرة الاستيعابية، حيث لا يتوفر سوى 60 سريرًا مخصصًا للعزل، مقابل أكثر من 1,000 مريض بحاجة للعلاج، ما اضطر السلطات إلى الاعتماد على الرعاية المنزلية لأكثر من 800 حالة نشطة.
وحذر الدكتور نجونجو من ضعف الالتزام بالعزل المنزلي قائلاً: "من الصعب ضمان بقاء المرضى في المنازل، فالكثيرون منهم يواصلون الأنشطة الاجتماعية رغم إصابتهم، مما يعرض المجتمع لخطر أوسع".
كما أظهرت التقييمات أن نظام الترصد في البلاد سلبي في معظمه؛ أي أن المرضى يتقدمون للعلاج بأنفسهم بعد تقدم الحالة، بدلاً من اكتشافهم مبكرًا من خلال ترصد نشط، ما يفسر ارتفاع معدل الفحوصات الإيجابية إلى أكثر من 50 بالمائة.
ورغم أن سيراليون تتمتع بتغطية جيدة لاختبارات جدري القردة، إلا أن نسبة تتبع المخالطين لا تزال ضعيفة، حيث لا يتم تحديد سوى مخالط واحد من كل ست حالات مؤكدة، بينما لا تتجاوز نسبة تسلسل الجينوم 1%، وهي أقل بكثير من المعدل المستهدف البالغ 5%.
وأعلنت الوكالة الوطنية للصحة العامة أن جميع المديريات الست عشرة في البلاد تأثرت بتفشي الفيروس، وأعربت عن قلقها من تزايد الحالات وشدة الأعراض، خاصة بين المصابين بفيروس الايدز.
وبحسب السلطات الصحية، فقد تم تطعيم نحو 24,000 شخص حتى الآن، 60% منهم من العاملين الصحيين، في حين يتجاوز عدد سكان البلاد 8 ملايين نسمة. وقد تلقت سيراليون دعمًا بلقاحات جدرى القردة من شركاء دوليين مثل Gavi، واليونيسف، ومركز إفريقيا لمكافحة الأمراض، لكن النقص الحاد في الإمدادات يبقى تحديًا كبيرًا.