أعلن الفاتيكان أن الكاردينال الأميركي روبرت فرنسيس بريفوست أصبح الخميس أول بابا يتحدر من الولايات المتحدة وقد اتخذ له اسم ليو الرابع عشر.

والبابا الجديد مولود في شيكاغو، وكان مساعداً مقرباً من البابا الراحل فرنسيس. ويعرف في أوساط حكومة الفاتيكان بأنه شخصية معتدلة قادرة على التوفيق بين وجهات النظر المتباينة.

والبابا ليون الرابع عشر ولد في شيكاغو عام 1955، وهو رجل دين كاثوليكي أميركي من أصل بيروفي وكان رئيساً للكنيسة الكاثوليكية ويرأس دائرة الأساقفة المؤثرة في الفاتيكان، وهي الجهة المسؤولة عن تقديم المشورة للبابا بشأن تعيين الأساقفة حول العالم.

شغل منصب محافظ دائرة الأساقفة ورئيس اللجنة البابوية لأميركا اللاتينية منذ عام 2023. كما شغل سابقًا منصب أسقف تشيكلايو في بيرو من عام 2015 إلى عام 2023، وكان رئيساً عاماً سابقاً لرهبنة القديس أوغسطين من عام 2001 إلى عام 2013.

في عام 2015 أصبح الكاردينال بريفوست مواطناً متجنساً في بيرو كما أكده السجل المدني الوطني.

وبدأ نجم بريفوست يسطع مع بدء المشاورات لانتخاب بابا جديد، خاصة مع تراجع حظوظ الكاردينال بيترو بارولين. وينظر إلى بريفوست كشخصية مطّلعة على إدارة الفاتيكان.

وفي واحدة من مقابلاته النادرة، قال بريفوست لموقع "فاتيكان نيوز" الإخباري: "ننشغل كثيراً بتعليم العقيدة، لكننا ننسى أحياناً أن واجبنا الأول هو إيصال جمال وفرح معرفة يسوع".

وقد عُدَّ هذا التصريح إشارة واضحة إلى أن التوجهات داخل الكنيسة بدأت تميل نحو روح رعوية جديدة، وأن المكتب الذي كان يركّز سابقاً على العقيدة كمقياس للتعيين بدأ يعيد ترتيب أولوياته عند اختيار الأساقفة. ومثل البابا فرنسيس، يفضّل بريفوست اختيار أساقفة يتّبعون نهج "الراعي أولًا" في القيادة الكنسية.