قبل أن يعتنق الكهنوت ويتبنى اسم فرنسيس، كان البابا يحمل اسم خورخي ماريو بيرغوليو. ولد في 17 كانون الأول/ديسمبر 1936 في بوينس آيرس، الأرجنتين، وكان الطفل الأول لماريو خوسيه بيرغوليو وريجينا ماريا سيفوري. كان والده ماريو محاسبًا من إيطاليا، بينما كانت والدته ابنة مهاجرين إيطاليين؛ وكان لخورخي ماريو بيرجوليو أربعة أشقاء.

في 13 كانون الأول/ديسمبر 1969، رُسم كاهنًا ضمن الرهبانية اليسوعية. واستمر في قيادة النظام في الأرجنتين كرئيس إقليمي خلال الدكتاتورية التي شهدتها البلاد في السبعينيات.

قبل وقت طويل من صعوده لقيادة الكنيسة الكاثوليكية، شغل البابا فرانسيس مجموعة متنوعة من الوظائف المتواضعة. أثناء حديثه في كنيسة في روما عام 2013، كان يتذكر تنظيف الأرضيات، والعمل في مختبر كيميائي، والتدريس في مدرسة ثانوية، وحتى العمل كحارس في الأندية للتعامل مع الجامحين، وفقًا لتقرير نشرته "تايمز أوف انديا".

مع ذلك، لم يُفصح البابا فرنسيس عن تفاصيل فترة عمله كحارس أمن أو كيف أثرت تلك التجارب على قيادته للكنيسة الكاثوليكية الرومانية. بل ركز على كيف أن عمله اللاحق - تدريس الأدب وعلم النفس - "علّمه كيفية إعادة الناس إلى الكنيسة"، حسبما ذكرت صحيفة الفاتيكان "لوسيرفاتوري رومانو".

درس الكيمياء وحصل على ديبلوم تقني في هذا المجال، قبل أن يصبح كاهنًا. ولكن ما الذي غيّر رأيه ودفعه إلى السعي وراء الروحانية؟ في حديثه عن ذلك، روى ذات مرة أن اعترافًا غيّر حياته مع كاهن لم يلتقِ به من قبل، واكتشف دعوته إلى الكهنوت.

بابا ذو تجارب سابقة

كان البابا فرنسيس، شخصيةً رائدةً متعددة، أول بابا من الأميركيتين، وأول من اتخذ اسم فرانسيس - مستوحىً من القديس فرنسيس الأسيزي، الراهب المحبوب المعروف بتفانيه للفقراء والمهمشين.

أكاليل وإضاءة الشموع (أ ف ب)

قبل انتخابه التاريخي للبابوية عام 2013، شغل منصب رئيس أساقفة بوينس آيرس باسمه الحقيقي، الكاردينال خورخي ماريو بيرغوليو. ورمز اختياره لاسم "فرانسيس" إلى التزامه بالتواضع والرحمة والخدمة.

وكان البابا فرانسيس أيضًا أول بابا غير أوروبي منذ قرون، حيث سار على خطى البابا غريغوري الثالث السوري، الذي قاد الكنيسة من عام 731 إلى عام 741.