وقال أبو رية في تصريحات صحفية، إن المخرج محمد سامي تواصل معه شخصيًا للمشاركة في العمل، وكان بجانبه كل من الفنان عمرو سعد وفريق الإنتاج، موضحًا أنه لم يتمكن من رفض العرض بحكم العلاقة الطيبة التي تجمعه بسامي، لكنه فوجئ بعد ذلك ببيئة عمل لم ترق له، واصفًا الأيام التي قضاها في التصوير بأنها كانت "سيئة للغاية".

وانتقد أبو رية تعامل بعض مساعدي الإخراج، مشيرًا إلى أن إحدى مساعدات الإخراج خاطبته بأسلوب غير لائق حين طلب منها الانتظار لدقيقة واحدة قبل التصوير، حيث ردّت عليه بانفعال وسلوك "متكبر"، على حد وصفه. وأضاف أن مساعدًا آخر، يتمتع بخبرة أكبر، أبدى سلوكًا متعاليًا في التعامل مع الممثلين، معتمدًا على "هالة التقديس" التي تُحيط بالمخرج.

وأشار إلى أنه حاول التحدث مع محمد سامي بشأن هذه التصرفات، لكنه لم يجد استجابة كافية، إذ تم تحميله جزئيًا مسؤولية الموقف. وقال: "لما رجعت لمحمد سامي وقلت له مينفعش كده، قالي إنك عصبي، وإنك قلت للبنت والولد مش عارف إيه".

وفي المقابل، أكد كمال أبو رية أنه سبق أن عمل مع محمد سامي في مسلسل "نعمة الأفوكاتو" العام الماضي، ووصف تجربته حينها بأنها كانت "رائعة"، معتبرًا سامي "مخرجًا مجتهدًا ويفهم جيدًا في عمله"، وأن العلاقة بينهما تطورت إلى صداقة قوية.

واختتم أبو رية حديثه بالتأكيد على أنه لو كان يعلم بالأجواء التي تسود تصوير "سيد الناس"، لما وافق على المشاركة فيه، مشيرًا إلى أن هناك ممثلين كبارًا مرّوا بتجارب مشابهة وغادروا موقع التصوير اعتراضًا على أسلوب التعامل.