وحذرت البروفيسورة هيلين بول، المستشارة العلمية لجمعية "لالابي تراست" الخيرية والمتخصصة في أبحاث نوم الأطفال بجامعة دورهام، من أن القيلولة الطويلة في أجواء مظلمة تشبه "ليالي مصغّرة"، ما قد يؤدي إلى اضطراب نوم الطفل خلال الليل.

دع الطفل ينام بشكل طبيعي

وتشدد بول، الحاصلة على جائزة الذكرى السنوية للملكة عام 2018، على أهمية ترك الأطفال ينامون ويستيقظون وفق حاجاتهم البيولوجية، دون فرض جداول نوم صارمة.
وأوضحت أن الضغط المتزايد لتنظيم نوم الأطفال، من خلال مدربي النوم والتطبيقات وأجهزة المراقبة، قد يتجاهل حاجة الطفل لتراكم التعب خلال النهار، والمعروف بـ"ضغط النوم".

النوم في الظلام نهاراً قد يُربك نوم الطفل ليلاً

ترى بول أن وضع الطفل في غرفة مظلمة خلال النهار، رغم أنه قد يوفر راحة للأهل، إلا أنه قد يضر بروتين النوم الليلي للطفل.

لا لـ"تدريب النوم" عبر ترك الطفل يبكي

تعارض بول بشدة الأساليب التقليدية لـ"تدريب النوم" التي تعتمد على ترك الطفل يبكي حتى يهدأ من تلقاء نفسه، معتبرة إياها تقنيات قديمة تفرض السيطرة ولا تستجيب لحاجات الطفل الطبيعية.
وتشير إلى أن استيقاظ الطفل ليلاً قد يكون طبيعياً لأسباب مثل الجوع أو التسنين أو تعلّم مهارات جديدة.

نصائح للأهل: لا للجداول الصارمة والنوم المبكر أفضل

تنصح بول الأهل بالنوم مبكراً للاستفادة من فترات نوم الطفل الأطول في بداية الليل.
كما تُوصي بعدم الاعتماد الكلي على علامات مثل فرك العينين كدليل للنوم، فقد تكون مؤشراً على الملل لا التعب.
وتؤكد على أهمية اتباع نمط نوم مرن وغير صارم، لتقليل التوتر عند الأهل والأطفال.

وجهات نظر متباينة: بين المرونة والتنظيم

في المقابل، ترى بعض استشاريات النوم، مثل أندريا غرايس، أن الجداول المحددة للنوم والقيلولات تمنح الأهل شعوراً بالسيطرة والثقة وتُجنّب الطفل الإرهاق.
لكن البروفيسور بول غرينغراس يشير إلى أن الأشهر الثلاثة الأولى من عمر الطفل لا تناسب هذه الجداول، محذراً من أنها قد تؤثر على الرضاعة الطبيعية.
ويؤيد فكرة "روتين يومي مرن" بدلاً من جدول صارم، لتحسين صحة الوالدين النفسية.