أعلنت  شركة الخطوط الجوية الأمريكية، أنها لن تفرض أي رسوم على الركاب للاتصال بالإنترنت اعتبارًا من يناير 2026. وستكون خدمة الواي فاي المجانية متاحة وذلك بالشركة وبرعاية AT&T.

انترنت بالمجان في الخطوط الجوية الأمريكية

وأشارت وسائل إعلام أمريكية، أن هذا التغيير يأتي في ظل تزايد عدد شركات الطيران التي بدأت بتوفير خدمة الواي فاي مجانًا على متن رحلاتها. 

وتُقدم دلتا خدمة الواي فاي مجانًا على متن طائراتها منذ عام 2023. وتعمل يونايتد إيرلاينز حاليًا على إضافة خدمة الواي فاي عبر الأقمار الصناعية ستارلينك إلى طائراتها.

وتقدم شركات الطيران الأصغر حجمًا، مثل JetBlue وHawaiian Airlines، أيضًا خدمة Wi-Fi مجانية أثناء الرحلات الجوية.

وقالت هيذر غاربودن، رئيسة قسم خدمة العملاء في الخطوط الجوية الأمريكية: "يُقدّر عملاؤنا بشدة البقاء على اتصال دائم أثناء السفر، سواءً للتواصل مع الأصدقاء، أو إنجاز العمل، أو تسجيل الدخول إلى مواقع التواصل الاجتماعي، أو بث خدمات الاشتراك المفضلة لديهم". وأضافت: "لقد عملنا بجدّ لتجهيز طائراتنا بخدمة واي فاي عالية السرعة، الأفضل في فئتها".

وإلى جانب الطائرات الكبيرة، قالت الخطوط الجوية الأميركية إنها تخطط لتثبيت خدمات الإنترنت عالية السرعة على 500 طائرة إقليمية بحلول نهاية العام المقبل.

وأعلنت شركة الخطوط الجوية الأمريكية أن خدمة الواي فاي على متن رحلاتها ستعتمد على شبكتي فياسات وإنتلسات. وهذا قد يمنحها أفضلية في التوقيت على يونايتد. 

ووافقت إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) على استخدام خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية المملوكة لإيلون ماسك على طرازات مختارة من الطائرات، لكن الشركة لا تزال تنتظر الموافقة على الطائرات التي تُسيّر رحلات جوية عبر البلاد. ولا يوجد جدول زمني محدد لتوقيت حدوث ذلك.

وتأتي هذه الخدمة في أعقاب خطوات مماثلة اتخذتها شركة جيت بلو إيروايز، ودلتا إيرلاينز، ومؤخرا شركة يونايتد إيرلاينز.

 تكلفة خدمة الواي فاي على متن طائرات الخطوط الجوية الأمريكية 

وذكرت وسائل إعلام أمريكية، أن عادةً ما تتجاوز تكلفة خدمة الواي فاي على متن طائرات الخطوط الجوية الأمريكية 20 دولارًا أمريكيًا للرحلة الواحدة. وأعلنت الشركة أنه ابتداءً من يناير، ستتوفر الخدمة المجانية على متن طائراتها المجهزة بشبكتي Intelsat و Viasat.

ولم تعلن شركة الخطوط الجوية البريطانية، التي تعد واحدة من الشركات الناشئة في هذه الصناعة، ما إذا كانت تفكر في توفير خدمة واي فاي مجانية على متن طائراتها.